La gastronomía panameña es una vibrante fusión de sabores y tradiciones que refleja la riqueza cultural del país, con influencias de las comunidades indígenas, afrodescendientes, europeas y asiáticas. Esta diversidad se manifiesta especialmente en la temporada navideña, cuando las mesas se llenan de platillos que combinan historia, identidad y un toque festivo.
Entre los protagonistas de la mesa navideña destaca el jamón glaseado, una preparación que combina el dulce y salado a la perfección. Este plato suele ser el centro de la mesa y se acompaña de guarniciones que varían según la región y las preferencias familiares.
El tamal panameño es otro plato esencial durante estas festividades. Este delicioso manjar se elabora con masa de maíz rellena de pollo o cerdo, mezclado con una exquisita combinación de pasas, aceitunas, alcaparras y un guiso condimentado con hierbas y especias. Todo se envuelve en hojas de plátano y se cocina al vapor, resultando en una textura suave y un sabor inolvidable. Cada familia suele tener su propia receta, lo que convierte al tamal en un símbolo de la diversidad cultural del país.
Otro infaltable es el arroz con guandú, un platillo emblemático que combina el arroz con guandú (una especie de legumbre) y leche de coco, otorgándole un sabor característico y tropical. Este arroz es el complemento ideal para el jamón o el pavo.
El pavo relleno, aderezado con especias y relleno de una mezcla de carne molida, aceitunas, pasas y pan, también se ha convertido en un clásico de las celebraciones navideñas.
En cuanto a los postres, la rosca de huevo se lleva un lugar especial. Este pan dulce, suave y ligeramente aromático, es ideal para compartir durante el desayuno o la merienda. También se disfruta el dulce de frutas, un pastel elaborado con frutas cristalizadas, nueces y especias, cuya receta varía de familia en familia.
Para acompañar, las familias suelen preparar el refrescante ponche de ron o un clásico chicha fuerte, una bebida fermentada de origen prehispánico que refleja las raíces indígenas del país.
La mesa navideña en Panamá es un festín lleno de historia, tradición y amor, donde cada platillo cuenta una historia y reúne a la familia en torno a los sabores que caracterizan la temporada.
